小学语文教科书中“人的形象”的塑造和提供，不论是同时代的，还是不同时代的，也不管是同一主题的，还是不同主题的，对儿童成长都有一定的熏陶感染作用，同时也有激发儿童学习兴趣的作用。本书以清末以来小学语文教科书对“人的形象”的认识和呈现为课题，重点选取了小学语文教材中呈现的儿童形象、自立形象、榜样形象、职业形象和智慧形象进行分析。立足于考量这些“人的形象”的熏陶感染作用，既考虑其所处的家庭伦理关系，也考虑其社会地位、社会角色以及所带来的教育影响和多方面的意义，并通过揭示教科书对这些“人的形象”的选取、塑造到呈现的教育认识和价值取向，追溯其背后隐藏的社会观念、民族心理及其对人的现代化的影响。