本书梳理了不同阶段的剧作实践，以史料学与影人年谱的方法思路，细数那些对后辈创作者影响颇深的重要创作流派、美学思维、代表影人及其作品，如对鸳鸯蝴蝶派、左翼进步影人、“孤岛”时期的借古喻今作品、改革开放以来市场选择下的商业类型电影、港台与海外影人实践等内容的论述，展示了中国电影的丰富样貌和独特品格，揭示了历史的渐进中中国故事讲述方法的多元可能性。同时，还尤为关注经济、社会、美学、技术等因素对剧本创作的影响，拓展了电影史研究的理论视野与范式方法。