本书记载了钱先生1937-1956年的工作和生活轨迹。日记真实地记录了钱先生赴欧美宣传抗日、西南联大任教、哈佛大学作客座教授期间的所闻所见，也再现了他在1952-1956年牵头筹备北京政法学院、参与创建新中国法学高等教育的艰难历程，以及他以极大的政治热情参与新中国文教、立法、外交等各项社会活动的精神风貌。