本书分析了爱德华?斯诺登提供的大部分美国国家安全局数据库和英国政府通讯总部的机密文件。两位作者既着眼于被揭秘的机密文件，又展现了时任国安局员工的生活和事业，更是描绘出了这一监控体系的整体维度，以及整个国安局事件的前因后果和方式经纬。作者认为，受到这种监控环境威胁的不仅有我们个人的隐私，还有民主社会的根基，甚至那些原本认为自己没什么东西可隐瞒的人也会感到害怕和不安。