本书以近代法律人为研究对象，力求以还原历史真实的态度和方法，钩沉近代中国有重要影响的法律人，将这些曾经鲜活的法律人放在社会转型与近代中国法制现代化这一广阔的社会背景中加以复活。本书力图将近代中国众多法律人物的个体经历与近代中国法制转型的动态过程链接贯通考察，阐释近代中国法制转型的内在逻辑理路及其现代价值。追古抚今，观乎近代法律人依依往事，除了让我们感受那段烽烟四起、精英辈出的一刻也未从我们心底逝去的峥嵘岁月，还会让我们真切地感受到实施共和民主何其不易、造就法治国家何其艰难！