本书为王小波的长篇小说，主人公的遭遇和唐代传奇人物薛嵩、红线的遭遇古今交错，讲述了关于现在、过去、自我、记忆，穿越时空和地域的故事。作者以借古喻今的手法，自由奔放的想象力，收放自如的叙述技巧，构筑了一个虚拟、魔幻、诡异的时空世界。通过一段段荒诞有趣的故事，展现了作者对中国历史和中国人性格的独到解析，同时影射了当代的现实弊病。