本书为《任中敏文集》第十卷。 所谓优语, 指优人在演戏中戏谑嘲讽的话。 本书在广泛梳理文献的基础上, 按照时代顺序, 收录了从先秦到清末民初的历代优语三百余条, 另附录八十余条。 其规模大大超过了王国维《优语录》的五十条规模, 保存了大量的有关古代戏曲的资料, 为研究和了解古代戏曲, 提供了原始的文献资料。