本书收录自清咸丰至中华民国以“忆语”为题名（含一篇“琐忆”、一篇“琐语”、一篇“杂忆”及一篇“话堕”）的撰述凡55种，并附录相关作品或考证文章若干篇（则）。并将这些“忆语”按记述内容和文体特征分为内编和外编。内编均为纪实性作品。据内容和对象的不同，分为“悼念逝者编”和“抚今追昔编”二编。外编为虚构或半虚构作品，故被笔者称为“模拟虚构编”。