本书是罗曼?罗兰所著的关于音乐、美术、文学三方面的巨人的传记，分别为《贝多芬传》《米开朗基罗传》和《托尔斯泰传》，都是影响极为深远的名人传记。传记中的三人，一为音乐家，一为雕塑家兼画家，一为小说家，各有自己的园地，但三部传记都突显了伟大的天才，在人生忧患困顿的征途上，为寻求真理和正义，为创造能表现真、善、美的不朽杰作，献出了毕生精力的事迹。他们或由于病痛的折磨，或由于遭遇的悲惨，或由于内心的惶惑矛盾，他们之所以能坚持自己艰苦的历程，全靠自己对人类的爱和对人类的信心。本书描述了他们的痛苦和在痛苦中得到的升华。