本书是作者闵永军步入戏曲小说研究以来陆续完成的研究成果，撰写时间达十年之久。其内容归为两个部分，即元明戏曲研究和小说研究。具体篇章中，作者围绕明初朱权《太和正音谱》进行了一系列戏曲方面的研究，论述了朱权的曲学观，“杂剧十二科”的分类特征，《太和正音谱》曲评的得失及审美范畴，元明散曲“对式”论的演变，明代前期戏曲理论教化特征等元明戏曲、散曲的系列问题，从而较为系统地呈现了元至明初杂剧演变、散曲演变的简要历程。