本书讲述了：新年第一天，没有人死去。这事实在有违常理，首相呼吁大家不要恐慌，报纸依循旧例刊发“新年新生命”的新闻，但骚动早已蔓延；人类陷入永恒的老年，养老金储备将不堪重负；殡葬公司面临破产，只能埋葬猫猫狗狗和金丝雀；悲观派哲学家忧心忡忡；没有死亡，前景将是一片灾难。而死亡，一位裹着布单的骷髅女士，和长柄镰刀住在冰冷的地下室里，对有史以来第一次的自我主张感到满意，她随时准备复工。