本书勾勒出近代天津小说从1840年到1911年经历的萌芽、发展、繁荣和转型的变化轨迹,再现了近代天津小说的繁荣,对每个阶段具有代表性的作家作品和文学现象进行研究,描述了近代天津小说从无到有,从少到多,从寂寥到繁荣,从传统到现代的发展过程,填补了学界在近代天津小说研究方面的空白。