本书通过冷战史的研究方法，分析出美国和苏联从20世纪50年代初期显然绝对式的安全困境状态中，一步步走向相互对话和举行首脑会议的条件和动力，即通过美苏两大国政府决策的互动、对比研究来展现出一段特定时期的冷战国际关系，进而揭示出国际关系运行的某种一般机理。本书力求全面展示冷战初期美苏之间第一次缓和的过程，并揭示其中蕴含的丰富内涵，以填补国内国际关系史学界以及冷战史学界对此问题的研究欠缺，同时也希望通过本研究，为现实的大国对外决策提供一些具有参考意义的看法。