本书介绍中国佛教的源流、特征、仪式、人生智慧及其对中国文化的影响。分五部分。“佛教的历程：从鹿野苑到全世界”，回顾释迦牟尼初创佛教及佛教的传播发展情况；“佛教在中国：各宗峰峦叠嶂”，梳理宗派兴起及演变情况；“佛教中国化：从思想到经典”，分析佛教中国化的过程及特点；“佛教的影响：社会与伦理”，探讨佛教与中国社会及民俗的互动关系；“佛教的艺术：图像音乐文学”，概括佛教影响中国美术、建筑、音乐、舞蹈及文学等艺术发展的种种表现。