本书首先通过生动明快的语言从分析生活的态度入手，要求人们暂时忘却因功利计较的烦恼而代之以“欣赏”的态度，因为生命的完满不在于“名”的隆盛和“利”的积累，而在于真、善、美的有机统一与完满和谐。其次，作者认为“欣赏”态度的获得需要自觉培育。最后，具体讲述了美的各种形态，如阳刚之美和阴柔之美、中国的美和西方的美、古典的美和时尚的美、喜剧的美和悲剧的美以及酒与美的关系。