本书以主人公庆宁为主线索展开，以20世纪五六十年代为历史背景，贯穿解放战争、文化大革命等历史事件，讲述了庆宁父母相识相恋、庆宁四兄妹出生、作为军人和党员的父亲遭遇人生变故而不得不将庆宁从南京送往上海爷爷奶奶家寄养，庆宁只在暑假回南京与父母团聚、却能在父母的积极影响下成长等一系列故事，展现了特殊历史年代社会动荡下小人物的悲欢离合。