本书故事始于丘吉尔和肯尼迪的外交对决：那是1940年的伦敦，“二战”刚刚爆发，一边是持孤立主义的美国驻英大使肯尼迪，为了阻止美国参战，他不断在罗斯福和丘吉尔之间作梗；另一边是英国新任首相丘吉尔，结果大家都知道了，丘吉尔既终结了肯尼迪的政治生涯，也确保了英国的救赎。当然，这里要讲述的绝对不只是这么一个不新鲜的故事。享有盛誉的传记作家托马斯·梅尔将视点聚焦在肯尼迪家两个二十出头的儿子身上——金发的长子小约瑟夫像极了父亲，包括其政治立场；次子杰克（即著名的JFK）体弱多病，却最终走出了父辈的阴影。梅尔还刻意对比了两个家族的继承者——肯尼迪的孩子们有爱心、负责任、大家风范；丘吉尔的独子伦道夫虽才华横溢，但偏执自毁，令人扼腕。同时，作者又极为八卦，从约瑟夫·肯尼迪和伦道夫·丘吉尔的情妇一直写到伦道夫第一任妻子帕梅拉的婚外情，道尽了肯尼迪、丘吉尔两大家族台前幕后的爱恨情仇。