这是一部讲北洋军阀历史的社科类图书。袁世凯死后，皖系以北洋正统自居，操纵政局，声势显赫。本书全面梳理皖系的起源、发展、变化、直至灭亡的过程；全程记录皖系在发展过程中，所做的趣事、蠢事，以及对中国近现代发展历程产生重大影响的好事和坏事；多角度总结皖系的特点、人员构成、势力范围；深层次分析皖系对近代中国的影响；真实还原皖系主要人物段祺瑞、徐树铮、靳云鹏、段芝贵等人的辉煌经历和最后命运。