本书是著名社会学家费孝通根据自己上世纪四十年代，在西南联大和云南大学所讲“乡村社会学”课程内容结集而成的。在此书中，作者深入研究了中国乡土社会传统文化和社会结构，并用通俗、简洁的语言对中国基层社会的主要特征进行了概述和分析，全面展现了中国基层社会的面貌和内在精神气质，为中国乡村社会的发展寻找理论和现实道路。是一部了解并研究中国社会本质的经典著作。