本书以时间为序，全面、客观地介绍了叶老的编辑生涯、编辑理念及对中国出版作出的重大贡献。主要内容包括青少年时期与报刊的结缘，从商务印书馆到开明书店的经历，编辑《文学周报》《诗》《小说月报》《妇女杂志》《中学生》《中学生文艺》《中国作家》等重要刊物，出版新文学作品，作为新中国教材奠基人所做的贡献，在出版总署的主要工作，创建人民教育出版社等。