《中国小说史略》是鲁迅第一部系统论述中国小说发展史的专著。全书共28篇，从远古神话传说讲起，至清末谴责小说为止，完整地论述了中国小说的起源和演变，精当地评价了中国各个历史时期具有代表性的小说作家和作品，深刻地分析了前后期小说之间的内在联系。本书对小说的产生、发展和变迁，历代小说兴衰变化的历史背景和思想文化原因，有代表性的作家作品的分析评价，以及各类小说的思想艺术特色，都做出了概括和总结，可以说是一部优秀的文学史专著。