此书是尼采的第一部较为系统的哲学美学著作，他在书中独创了“日神精神”和“酒神精神”这一对重要概念，借此为出入口，以独特的视角和睿智的语言，重新阐释了古希腊文化，进而探讨了艺术的起源、本质、功能乃至人生的意义，是读者理解尼采美学和哲学的入门书。尼采自称这是一本为那些兼有分析和反省能力的艺术家写的书，充满了心理学的创见和艺术的奥秘，是“一部充满青年人的勇气和青年人的忧伤的青年之作”。