本书是一部描写人类思想发展史、畅销近百年的通俗历史读本。房龙从人文主义的立场出发，从人类的各种冲突中寻找背后的深层根源，揭示了一幕幕因为固执己见所带来的悲剧，勾勒了一幅波阑壮阔的人类思想解放史。作者围绕人类生存发展的最本质问题，向人类的无知和偏见挑战，深入浅出地将知识和真理普及为人所共知的常识，其智慧的妙语和真知灼见让人获益匪浅。