本书是一本中国历史知识普及读物。读史可以使人明智, 鉴以往可以知未来。与叙述历史事件和人物的众多作品不同, 本书将中国历史上众多的帝王按照人物的性格、行事、经历及后人评价等总结出不同的特点, 按照特征归类成篇, 利用简单且出自有据的引证, 描绘各皇帝的兴衰际遇、文治武功、重大历史事件等。编者通过精炼的文字和故事化的叙述从一个又一个新颖的视角展现出不同历史人物群落的本来面貌以及众多不为读者熟悉的鲜活历史片断。