本书是一部探讨世界各大文明兴衰的人类文化学著作。伊瓦尔·里斯纳博士通过运用各种文献和考古资料, 以及大量实地考察, 从每个古文明选取一个或几个最具代表性的时期或人物, 向我们阐述了古代希腊、古代巴比伦、古代埃及、古代波斯、古代罗马、古代中国等古文明不为人知的辉煌与神秘。作者以独特视角, 鸟瞰人类文明发展, 饱含深厚的人文关怀和强烈的现实关切, 兼具知识性与思想性等内容。