本书是一部跨越哲学、天文学、物理学等学科的人类认知发展史。 作者用简洁优美而不乏幽默风趣的笔法, 展现了从古希腊哲学家到牛顿、开普勒、爱因斯坦等众人是如何拓展我们对于世界的认知 : 从宇宙的起源及其物理性质, 到世界的物质构成及物质特性, 从元素说、原子论到日心说、经典力学, 再到相对论、量子力学, 其范围大至太空小到量子世界, 涵盖了奇点、弯曲空间、暗物质、多元宇宙等广泛主题。 在人类的求知之旅中, 哲学家的智慧胆识和卓尔不凡的想象力, 科学家的惊人创造力、不懈努力和强大的实验能力, 探索工具的逐渐改善, 都不同程度地动摇了人类原有的知识根基, 并重新定义了人类与未知世界的关系。 本书的主旨还在于阐明科学知识的边界。 局限主要表现在探究工具和物质的本质上 : 宇宙边界的未知性、量子的不确定性等。 但这些并没有阻止科学进步, 反而使人类的求知尝试变得高尚、不可预测和充满惊喜。