本教材的整体结构分为上编和下编。上编主要挖掘和梳理从古典到现代，主流社会学理论中包含的环境社会学思想，包括孟德斯鸠、黑格尔、马克思和恩格斯、涂尔干、韦伯、帕克、卢曼、马尔库塞、吉登斯等学者。由于主流社会学理论总体忽视环境生态变量，因此其中所包含的环境社会学思想多分散见于个别学者的论述中，故上编以人物为线索，逐个介绍具体学者的环境社会学思想。下编主要系统整理介绍现当代以来，环境社会学逐步发展起来的相对成熟的理论观点。具体包括属于环境实体论的新生态学理论、生产跑步机理论、环境正义理论、生态现代化理论、日本环境社会学理论；属于环境建构论的环境建构理论、环境话语理论、行动者一网络理论、风险社会理论等；此外，还包括新近发展的理论。