本书叙述的故事发生在上世纪五十年代初，共和国百废待兴，石油成为共和国急需的血液。正在陕南剿匪的西北军区原19军第57师奉命改编为“石油工程第一师”，踏上为共和国寻找血脉之路。以张振华、张复振、石兴国、许菇为代表的石油师人，怀着“拼命也要找到大油田”的信念，团结原国民党油田留用人员，改造土匪和特务，战胜一个又一个艰难险阻，相继开发了玉门、柴达木、克拉玛依、四川、大庆、胜利等大油田。