本书是在作者的论文的基础上成书的, 依据其精确的考据和详实的论证, 结合晚清当时的社会背景, 从跨文化的角度, 有条理、有层次的分析了发生在上海的晚近小说中叙事艺术, 以《上海花列传》、《海上繁华梦》、《歇浦潮》、《九尾龟》等书为例, 对谴责小说、烟粉或说狭邪题材的小说、历史题材小说、世情小说、科幻理想小说等题材, 从叙事话语、言说策略、结构形态、伦理旨向等进行了深入的探讨与阐述。