本书是废名先生关于阅读经典名著、诗经、佛经的心得随笔集。该书分三辑，一是“中国文章”，关乎文章的写法以及读法，亦是心法。二是“诗以言志”，关乎诗歌，名字取自诗经，而内容又不囿于此，甚至涉及杜甫的内容要更厚些。三是“格义致知”，更为远阔交融，主要是对于佛家的理解，儒与佛与新思想的相遇等。