本书为中英合版，是较早运用中、英、日文资料，糅合实证与细读方法，研究柳永及其词的学术著作。因为柳永在《宋史》无传，书中第一部分，作者从通志、县志、笔记、话本、戏曲及柳词中，抽丝剥茧，重构柳永生平的轨迹和心路历程。第二部分包括五章和外一章，对柳词的词牌特色、主题世界、用字与意象、节奏与前动性、铺叙结构与结尾，以充实有力的例证，独辟蹊径，进行详细的阐释和评价。本书附有详实注解、参考书目、论文以及附录。