本书精选了老舍最著名的两部话剧《茶馆》和《龙须沟》，以及老舍经典散文10余篇。其中《茶馆》结构分三幕，以老北京一家叫裕泰的大茶馆的兴衰变迁为背景，展示了从清末到北洋军阀时期再到抗战胜利以后的近50年间，北京的社会风貌和各阶层的不同人物的生活变迁。每一幕写一个时代，北京各阶层的三教九流人物，出入于这家大茶馆，全剧展示出来的是一幅幅气势庞大的历史画卷，形象地说明了旧中国灭亡和新中国诞生的必然性。