余英时在钱钟书逝世后评价说 : “默存先生是中国古典文化的最高结晶之一。 他的逝世象征了中国古典文化和20世纪同时终结。 ” 本书即在上述认知框架内, 对钱钟书的文学研究实绩进行系统的总结和思考, 全面考察了钱锺书的知识修养、中西文化和文学观以及他在古典文学研究领域的杰出贡献。