本书主要介绍范仲淹青年时期的奋斗历程，包括南都求学等众多脍炙人口的故事，以及他早年的政治生活和进取，他终生引以为傲的三进三退、景祐党争，范仲淹在西北战场立下的赫赫战功，以及作为一名出色的政治家，范仲淹中后期的人生。他在担任副宰相之后厉行改革，以及改革失败之后的晚年生活。其中有庆历新政兴起、失败的原因分析。此外，还介绍了他以一个人的力量影响和改变一个家族的人格魅力。