本书收录了胡适先生谈论政制改革、思想革命、“五四”运动以及个人等问题的文字，力争呈现一个更立体的胡适形象。胡适一生未参加任何政党，但他对政治有“不感兴趣的兴趣”，并将之视为一个知识分子的责任，其在思想文化和学术教育等领域都有开创性的贡献，他在学术上影响最大的是提倡“大胆的假设、小心的求证”的治学方法。胡适毕生着力提倡民主、自由思想和理性主义。正是这样的思想帮助许多青年树立自主自由的人格，形成独立思考、尊重事实的思维方式，成为具有民主和科学素养的人。