本书介绍了上海各时期法制建设的情况，涉及立法、行政执法、司法、法学教育、律师等一些内容，其中也包括上海小刀会起义军的法律制度、上海特别市临时市民代表会议政府的法律制度。全书分上下两编，上编介绍了上海从古代至解放后接管时期法制建设的情况，下编则专论上海现代法制史，并将上海法制史的下限延伸至21世纪。