本书遴选古今中外分别来自哲学、科学、政治、宗教、史学、文学、艺术、军事等领域的百位名人，几乎涵盖了人类历史上的各个时期、各个领域很有影响、具有代表性的风云人物，根据不同人物的特点，简述名人生活的时代背景、人生、经历、奋斗历程和贡献成就；重点总结他们的成功经验，剖析他们的失败原因。