本书重现了奠定当今欧洲格局的文明孕育和形成的历史。通过考古发现、古典文献、建筑以及各种文物真迹(珍宝、壁画)、复原图等原始资料，让读者了解中世纪欧洲错综复杂的历史细节，并将中世纪欧洲置于大视野中进行考察，论及这一时期从西罗马帝国覆灭到拜占庭帝国巩固，以及萨珊波斯帝国终结，期间伊斯兰教诞生等重大历史事件，并旁及古港拉文纳的历史、西哥特艺术，以及海上战狼维京人的文明等内容。