它以人类学和文化地理学的视角, 通过大量实例, 对人类社会不同种族现存的居住形态和聚居模式进行了跨文化的比较研究, 分析了世界各地住宅形态的特征与成因, 提出了人类关于宅形选择的命题, 并对文化作为住宅形式决定性因素进行了论证。作者试图从原始性和风土性中辨识恒常与变易的意义与特征, 以反思突进的现代文明在居住形态上的得失, 为传统价值观消亡所带来的文化失调和失重寻求慰藉和补偿。本书对20世纪后半叶的国际建筑文化思潮产生了重要的推进作用, 在国际建筑界内外都有着广泛的学术影响, 具有很高的学术价值和借鉴意义, 对我国建筑理论的发展将具有非常重要的启迪和指导作用, 成为我国建筑师, 相关专业在校学生具有很好的指导与借鉴价值的经典图书。