本书内容精选于美国当代语文读本，选编过程立足于美国著名教育家、俄亥俄大学校长威廉。H.麦加菲倾心主编的第一套美国语文教程，并结合当代中学生的阅读习惯，将全书分为热爱自然、人类的起源、伟大的演说、美国的危机、名人逸事、航海日志、文学成就八个部分，汇集了本杰明·富兰克林、亨利·戴维·梭罗、麦里维泽·里维斯、约翰·威斯利·鲍威尔、拉尔夫·沃尔多·爱默生等名家的经典作品。