本书从土地与人类社会发展之间关系出发,将土地的功能分为生态调节功能、生物生产功能和人文发展功能三类。以此功能定位为基础,构建区域适宜人口容量的估算模型,参照发达国家或高收入地区的宜居区人口密度,估算区域发展达到发达国家或高收入地区水平时的人口容量,并选取东部沿海的广东省和内陆地区的山西省进行实证研究。