本书将通过与近代史事件、文化史和精神史的背景， 来阐明西方音乐在中国的历史是靠内在的能动性， 并非所有音乐文化都有这种能使自己的音乐文化普遍化的能动性。 为什么中国音乐有时候能与西方音乐共生， 有时候则否？作者的讲述经常离开了狭义上的音乐史， 但有一点应该是明确的 ： 西方音乐在中国的这个发展过程开始了她的普遍化， 尽管它有时总一再由于政治缘故或间隔停滞、或由各种最不同方式的文化对抗成为一种负担。