本书系对自人类原始社会到日本明治维新以后的各国不同时期法律思想的历史考察, 认为法律思想史属于精神文化史的一方面, 因而注重通过精神文化的层面 -- 如艺术、宗教等 -- 去理解和分析法律思想的形成和演变。 观点独特, 涉及面广, 不但在阐述法律思想史, 同时也可以看到对其他艺术形态的阐释。