本书共5个部分，分别讲述了1949-1966年间的文学状况，包括小说、诗歌、散文和戏剧等；1966-1976年间的“文革”文学，包括小说、诗歌、散文和戏剧等；1976-1989年间的“新时期文学”，包括小说、诗歌、散文及其他；1990年后的“后时期文学”，包括小说、诗歌、散文、摇滚歌词、影视和戏剧等；最后，精选了台港澳地区的当代文学作品。