本书是汤用彤先生20世纪20年代末至30年代初的授课讲义，是我国第一部用现代科学方法研究印度哲学史的重要著作。全书以极其精炼的语言勾勒了印度哲学的概貌，概括了印度在西院第八世纪以前的宗教和哲学，一方面对各个学派的发展做出简要述介，另一方面又对各派的学说做出介绍，至今仍是海内外公认的学术经典。印度哲学宗派流布极其复杂，作者从各方面对其进行梳理，使读者不仅能“熟知一宗变迁之史迹”，更能“了然各宗相互之关系”。