本书首先从城市历史与社会经济的角度对湘潭码头的历史变迁脉络进行梳理，探索城市发展过程中历史文脉的延续性，阐释湘潭的自然环境、商贸经济、人文环境、民俗民风等方面因素对湘潭城市码头文化地域性特征形成的影响。其次，从湘潭传统城市空间格局地域性表达解读的角度，总结出反映传统空间环境特征的构成要素为码头节“点”、街巷骨“线”、空间肌理“面”及建筑形“体”等四个方面，提出城市建设应从城市空间环境资源保护和利用的层面，对作为地域特色展现和城市生活品质提升的主要载体：传统码头、街、巷、坊、里隐含的重大价值进行科学的审视、认识和重视。最后，对湘潭城市建设的地域性表达与码头文化保护进行对策分析，提出城市建设应构建与社会发展需求相适应的当代湘潭文化码头体系，引导传统码头文化的现代功能转型。