本书对我国从民国至今以及美国、英国、日本的高校招生考试政策进行历史考察与比较研究，重点研究高校招生考试政策的三个实质问题：一是依据三元结构理论与权力理论，探讨谁来分配高等教育入学机会；二是借助阶层再生产理论和公平体系，探究高等教育入学机会的分配对象；三是根据哈耶克的自发秩序理论，讨论如何让高等教育入学机会均等，认为高校招考制度并非人的理性设计，而是经过试错与积累而演化生成的。