本书分为四个部分: 认识老鼠家族、家鼠篇、野鼠篇、老鼠万花筒, 每部分分为若干个章节。作者朱耀沂教授巧妙地选择与人类关系最为密切的老鼠种类, 以极其宏观的博物学视角, 勾勒出老鼠生存的真实面貌, 并从生态学、演化、形态与生理, 乃至一般人都有兴趣的历史、文学、童话等各个层面, 使普通大众得以进入老鼠的生活, 了解这群成功的生物, 也让人类重新反思老鼠与人类的复杂关系。