本书具体考察了16世纪初期德国特殊的政治条件和社会条件，从中总结出宗教改革运动爆发的背景和政治经济因素；进而分析宗教改革家为进行改革而采用的策略、改革的过程；接下来，本书研究了普通人的大革命，包括发生在城市中的基督教社区宗教改革和发生在农村的德国农民战争――着重分析了普通人革命与德国宗教改革的关系。同时，本书还涉及宗教改革时期社会的变迁，包括婚姻的世俗化、对禁欲主义的批判和新的教育制度的兴起。最后主要分析宗教改革运动的影响，即分析宗教改革和德国农民战争在哪些方面促进了德国近代化。