西方近现代思想史研究专著。本书收入了作者精研法国史二十余年间陆续撰写的13篇学术论文,分别从法国近现代最重要的思想家卢梭、托克维尔、贡斯当、基佐等人的思想入手,探讨了自16世纪以来法国现代思想兴起的深刻脉络。其核心议题在于法国是如何从漫长的专制和革命传统中走出并建立相对稳定的现代体制的。